O roubo do tesouro viking de Herefordshire, avaliado em R$ 7,24 milhões desencadeou uma caçada policial e revelou segredos históricos
Índice
6. Referências.
Em 2015, os detectoristas de metal George Powell e Layton Davies realizaram uma das descobertas mais extraordinárias da arqueologia britânica: um tesouro viking do Século IX enterrado em um campo em Eye, próximo a Leominster, Herefordshire.
O achado incluía cerca de 300 moedas de prata, um anel de ouro, um bracelete com cabeça de dragão, um pingente de cristal e um lingote de prata.
Historiadores sugerem que esse tesouro foi escondido por um viking durante o período de intensas incursões na Inglaterra, possivelmente ligado ao Grande Exército Pagão, que aterrorizou os reinos anglo-saxões.
Entre as moedas recuperadas, uma em especial retrata os Reis “Alfredo, o Grande”, de Wessex, e “Ceolwulf II”, da Mércia, sugerindo uma aliança antes desconhecida.
A traição e o mercado clandestino
Ao invés de seguir a legislação britânica e relatar a descoberta às autoridades, Powell e Davies decidiram vender ilegalmente o tesouro para colecionadores do mercado clandestino.
Apenas 31 moedas e algumas joias foram inicialmente recuperadas, enquanto cerca de 75% do tesouro permanece desaparecido.
Além de ocultar os artefatos, Powell entregou ao dono do terreno apenas três moedas de pouco valor, tentando minimizar a importância da descoberta.
A dupla negociou os itens em pequenas quantidades, lucrando consideravelmente com a venda ilegal.
A investigação e as condenações
A conspiração dos detectoristas não passou despercebida. Em 2019, Powell e Davies foram condenados por ocultarem e comercializarem tesouros históricos.
Powell recebeu uma sentença de 10 anos de prisão, reduzida para seis anos e meio após recurso. Davies foi condenado a oito anos e meio, posteriormente reduzidos para cinco anos.
Além deles, os comerciantes de moedas Paul Wells e Simon Wicks também foram condenados por envolvimento no esquema.
Em 2019, uma operação policial resultou na recuperação de mais 44 moedas, avaliadas em R$ 5.61 milhões, quando Craig Best e Roger Pilling tentaram vendê-las para um suposto comprador dos EUA. Ambos foram condenados a cinco anos de prisão em 2023.
Mesmo após a condenação, Powell e Davies continuaram a se recusarem a devolver os lucros da venda ilegal.
Powell deveria comparecer ao tribunal em janeiro de 2025 para justificar o não pagamento de R$ 4,34 milhões, mas não compareceu, resultando na emissão de um mandado de prisão.
Enquanto isso, Davies já cumpre uma pena adicional de cinco anos e três meses por não restituir R$ 4,85 milhões.
As peças desaparecidas do tesouro viking
Até hoje, grande parte do tesouro Viking de Herefordshire permanece desaparecida. Estima-se que pelo menos 225 moedas e outros itens de ouro e prata ainda estejam em circulação na ilegalidade ou escondidos por colecionadores do submundo.
A polícia e historiadores seguem buscando pistas para localizarem os artefatos restantes. A raridade e o valor histórico dessas peças fazem delas alvos valiosos para leiloeiros clandestinos e negociantes de antiguidades.
A importância histórica do achado
O tesouro não apenas representa uma grande riqueza material, mas também oferece novas perspectivas sobre a relação entre anglo-saxões e vikings do Século IX.
A presença da moeda com os Reis Alfredo e Ceolwulf II reforça a tese de que Wessex e Mércia mantinham uma aliança estratégica contra as incursões vikings.
Os artefatos também revelam detalhes sobre a joalheria e a metalurgia da época, bem como o uso de moedas para transações comerciais.
A descoberta fortalece evidências de que Herefordshire foi uma região estratégica durante as invasões vikings.
O Futuro do tesouro e a exposição no museu
Atualmente, as peças recuperadas fazem parte do acervo do Hereford Museum, que arrecadou R$ 5.62 milhões para adquirir os artefatos e garantir sua preservação.
O tesouro já foi exibido no Jorvik Viking Centre, em York, e será a atração principal da renovação do museu, que passa por uma reforma de R$ 159,31 milhões.
A esperança das autoridades e arqueólogos é que novas peças sejam recuperadas no futuro, permitindo uma compreensão ainda mais profunda sobre o impacto dos vikings na Inglaterra. Enquanto isso, a caça ao tesouro perdido continua — e com ela, a busca por justiça.
Este artigo foi parcialmente criado por Inteligência Artificial (IA). Para mais notícias sobre achados arqueológicos e história, continue acompanhando a Livros Vikings. Somos um site dedicado a trazer informações históricas e curiosidades sobre a Era Viking. Se você gostou deste artigo, compartilhe-o em suas redes sociais!
Referências
BAKER, Julia. Warrant issued for Herefordshire Viking hoard thief. Hereford Times. Newport, 29 de jan. de 2025. Disponível em: <https://www.herefordtimes.com/news/24893547.warrant-issued-herefordshire-viking-hoard-thief/>. Acesso em: 01 de fev. de 2025.
HARTLAND, Nick. Hunt on for Viking Hoard thief over £600k court bill. Abergavenny Chronicle. Abergavenny, 30 de jan. de 2025. Disponível em: <https://www.abergavennychronicle.com/news/hunt-on-for-viking-hoard-thief-over-ps600k-court-bill-760907>. Acesso em: 01 de fev. de 2025.
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