Cavalos Vikings e Sacrifícios Bálticos: Novas Descobertas Revelam Extensas Rotas Comerciais e Rituais Surpreendentes

Pesquisa revela que cavalos vikings foram sacrificados em rituais bálticos, desafiando antigas crenças sobre sua origem e escolha

Reconstrução do sacrifício ritual de um cavalo em Paprotki Kolonia, na atual Polônia. Crédito: Mirosław Kuzma

Um estudo recente da Universidade de Cardiff revelou que, no final da Era Viking, cavalos eram transportados da Escandinávia para serem sacrificados em rituais funerários no Báltico.

Publicado na revista Science Advances, o estudo analisou restos de cavalos encontrados em antigos túmulos na Rússia e Lituânia, revelando que esses animais foram trazidos da Escandinávia através de extensas redes comerciais que conectavam o mundo viking com os impérios Bizantino e Árabe.

Antes, os pesquisadores acreditavam que os cavalos sacrificados eram sempre garanhões locais. No entanto, a nova pesquisa indica que cavalos vindos da Suécia ou Finlândia eram transportados por até 1.500 km pelo Mar Báltico.

Ademais, a análise genética mostrou que um em cada três cavalos sacrificados era uma égua, sugerindo que o sexo do animal não era um critério rígido na escolha para o sacrifício.

Rastreando a origem dos cavalos vikings: análise de isótopos de estrôncio

Os cientistas utilizaram uma técnica chamada análise de isótopos de estrôncio em dentes de 74 cavalos para identificar sua origem. A composição química do solo, da água e das plantas reflete as características geológicas locais.

Os animais absorvem essas substâncias ao se alimentarem, e essa assinatura química permanece nos dentes, permitindo que os arqueólogos rastreiem a trajetória dos cavalos centenas de anos depois.

Reconstrução de um depósito sacrificial de cavalo em Paprotki Kolonia, na atual Polônia. Crédito: Mirosław Kuzma

Os sacrifícios de cavalos eram rituais públicos altamente simbólicos em toda a Europa pagã, persistindo especialmente entre as tribos bálticas até o Século XIV.

Em muitos desses rituais, eram sacrificados vários cavalos ou partes de seus corpos, e em alguns cemitérios bálticos, os cavalos eram enterrados separados dos humanos. No entanto, há exemplos em que restos de cavalos foram encontrados junto a cremações humanas.

Repensando as antigas teorias sobre sacrifícios

A Dra. Katherine French, autora principal do estudo e atualmente na Universidade Estadual de Washington, explicou:

A Dra. Katherine French, ex-integrante da Escola de História, Arqueologia e Religião da Universidade de Cardiff, atualmente na Universidade Estadual de Washington, explica os objetivos do projeto. Crédito: Universidade de Cardiff

Esta pesquisa derruba a antiga ideia de que apenas garanhões locais eram escolhidos para o sacrifício. A presença de éguas, em número maior do que o esperado, nos leva a acreditar que o prestígio de trazer um animal de terras distantes pode ter sido mais importante do que seu sexo.

A Dra. Katherine French examina uma mandíbula de cavalo para selecionar uma amostra dental na Universidade de Białystok. Crédito: Universidade de Cardiff

Ela acrescenta que as rotas comerciais da Era Viking se estendiam desde a Islândia e as Ilhas Britânicas, no Ocidente, até os impérios Bizantino e Árabe, no Oriente. Um achado interessante foi a presença de um peso de comerciante em um dos túmulos, reforçando o papel central dos cavalos nessas redes comerciais.

O coautor do estudo, Dr. Richard Madgwick, também da Universidade de Cardiff, afirmou:

O Dr. Richard Madgwick, da Escola de História, Arqueologia e Religião da Universidade de Cardiff, explica os resultados de sua pesquisa. Crédito: Universidade de Cardiff

As tribos pagãs do Báltico claramente adquiriam cavalos de seus vizinhos cristãos, ao mesmo tempo em que resistiam à conversão religiosa. Essa nova compreensão sobre os sacrifícios de cavalos revela uma relação complexa e dinâmica entre as comunidades pagãs e cristãs daquela época.

Referências

Biomolecular evidence reveals mares and long-distance imported horses sacrificed by the last pagans in temperate Europe por Katherine M. French, Adrianna D. Musiał, Maciej Karczewski, Linas Daugnora, Roman Shiroukhov, Katarzyna Ropka-Molik, Tadeusz Baranowski, Mindaugas Bertašius, Konstantin Skvortsov, Paweł Szymański, Izabela Mellin-Wyczółkowska, Anna Gręzak, Dariusz Wyczółkowski, Aleksander Pluskowski, Morten Andersen, Marc-Alban Millet, Edward Inglis e Richard Madgwick, publicado em 17 de maio de 2024 na Science Advances. DOI: 10.1126/sciadv.ado3529

UNIVERSITY, Cardiff. Viking Horses Crossed Seas for Sacrifice: New Study Reveals Long-Distance Rituals. Cardiff University. Cardívio, 29 de ago. de 2024, Disponível em: <https://scitechdaily.com/viking-horses-crossed-seas-for-sacrifice-new-study-reveals-long-distance-rituals/>. Acesso em: 05 de set. de 2024.

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