Os escandinavos da Era Viking foram um dos povos mais aventureiros da história, navegando por quase todo o Atlântico Norte e chegando a lugares tão diversos quanto o Norte da África, a Rússia, Constantinopla e o Oriente Médio.
Mas qual foi o lugar mais distante que os vikings alcançaram? Por que eles foram tão longe?
As motivações dos vikings
Fundamentalmente, as maiores motivações dos vikings foram o poder e a riqueza, tal qual destacou Alexandra Sanmark, professora de arqueologia medieval na Universidade das Terras Altas e Ilhas da Escócia:
Os vikings estavam muito cientes do que estava acontecendo na Inglaterra e no continente na época [...] Eles sabiam que havia riqueza a ser obtida, e eles tinham negociado com essas pessoas por muito tempo. Então pareceu ocorrer-lhes que eles não precisavam mais negociar. Eles podiam simplesmente tomar.
Inicialmente, frotas organizadas por jovens durante a Era Viking (793-1066 d.C.) navegavam da Escandinávia durante os meses de verão para uma campanha de saques e retornavam no outono com seus espólios, disse Sanmark.
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Com o tempo, esses conquistadores começaram a se estabelecerem nos novos territórios, trazendo gradualmente famílias para criarem assentamentos permanentes e pontos de parada em rotas importantes, tal qual salientou Ellen Nӕss, arqueóloga do Museu de História Cultural de Oslo, na Noruega:
Houve alguns períodos em que os vikings controlaram grandes áreas de terra, mas exceto pelo Império do Mar do Norte do Rei Cnut, não era um império [...] Os arqueólogos chamam isso de reino pirata — havia muitos senhores da guerra ou líderes separados que às vezes trabalhavam juntos como grandes exércitos, e outras vezes em grupos menores independentes, conforme beneficiava ambas as partes. Não tinha nada a ver com orgulho nacional; era tudo poder pessoal e riqueza pessoal.
A expansão ocidental dos vikings
As primeiras expedições para o oeste levaram os saqueadores ao norte da Escócia, onde rapidamente dominaram a população nativa e estabeleceram assentamentos vikings.
De lá, viagens mais curtas para as ilhas próximas de Hébridas e Faroé eram possíveis, permitindo finalmente que os vikings pulassem de ilha em ilha até a Islândia por volta de 870 d.C.
Talvez mais impressionantemente, por volta de 1000, eles fizeram suas primeiras viagens pelo Atlântico até o sudoeste da Groenlândia, antes de finalmente chegarem a L'Anse aux Meadows em Newfoundland, Canadá, uma distância impressionante de 3.900 quilômetros da Noruega.
Mas embora essa conquista fosse um testemunho das excepcionais habilidades dos vikings como marinheiros e navegadores, evidências sugerem que eles não ficaram muito tempo em seu assentamento norte-americano. Neste sentido, Nӕss destacou:
A Groenlândia foi sem dúvida importante para os vikings viajarem de ida e volta para Newfoundland [...] Um recurso importante que eles encontraram na Groenlândia foi a morsa que eles caçavam pelos valiosos dentes de marfim e couro.
Um estudo de abril de 2023 na revista Antiquity descobriu que esses exploradores até trouxeram grandes árvores da América do Norte para construção em seus assentamentos na Groenlândia.
A expansão oriental dos vikings
Enquanto alguns vikings se aventuravam pelo oeste, outros exploravam as rotas comerciais do leste, chegando até a Rússia e o Oriente Médio.
Os vikings navegavam pelos rios da Europa Oriental, estabelecendo postos comerciais e cidades ao longo do caminho. Eles também entraram em contato com os bizantinos e os árabes, atuando como mercenários e comerciantes.
Um dos lugares mais distantes que os vikings alcançaram pelo leste foi Bagdá, a capital do califado abássida.
Lá, eles trocavam mercadorias como peles, âmbar, escravos e armas por produtos exóticos como seda, especiarias, joias e moedas de ouro e prata. Alguns vikings até se converteram ao Islã e se estabeleceram nas terras muçulmanas.
Conclusão
Os vikings foram um povo incrível que deixou sua marca em muitas partes do mundo. Eles foram motivados pela busca de poder e riqueza, mas também pela curiosidade e pelo espírito de aventura.
Eles navegaram por mares desconhecidos, enfrentaram perigos e desafios, e entraram em contato com diferentes culturas e religiões.
Eles foram guerreiros, comerciantes, colonos e exploradores. Eles foram, sem dúvida, os viajantes mais distantes da Idade Média.
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FONTE: Live Science
ATKINSON, Victoria. What's the farthest place the Vikings reached? Live Science. Nova Iorque, 01 de jan. de 2024. Disponível em: <https://www.livescience.com/archaeology/vikings/whats-the-farthest-place-the-vikings-reached> Acesso em: 07 de jan. de 2024. (Livremente adaptado pela Livros Vikings)
por LIVROS VIKINGS
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