O segredo das encadernações medievais: o inesperado comércio de pele de 'foca viking'
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- há 2 dias
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Monges medievais franceses usavam, sem saber, pele de 'foca viking', revelando uma rede comercial surpreendente entre a Escandinávia e a Europa Continental
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Por séculos, acreditou-se que os manuscritos medievais europeus eram encadernados exclusivamente com couro de animais domésticos, como bois e ovelhas.
No entanto, um novo estudo revelou algo surpreendente: parte dos livros eram encadernados com pele de foca, oriunda de comerciantes vikings noruegueses.
A pesquisa publicada na revista Royal Society Open Science analisou 32 manuscritos medievais, datados entre 1140 e 1275 d.C., por meio de métodos avançados, como espectrometria de massa e análise de DNA antigo.
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Os resultados mostraram que 19 dos livros analisados foram encadernados com pele de focas, incluindo espécies como a foca-comum, foca-harpa e a foca-barbuda.
Este achado transforma a compreensão sobre o comércio medieval e prova que os vikings e seus decendentes participavam ativamente das redes comerciais europeias.
O comércio de pele de 'foca viking' e sua influência
Os vikings já eram conhecidos por suas habilidades comerciais e suas extensas rotas marítimas.
Este novo estudo, no entanto, reforça a ideia de que a pele de foca era um bem valioso exportado da Noruega e da Groenlândia para o continente europeu.
As focas eram caçadas pelos nórdicos e utilizadas em diversos produtos, incluindo roupas e utensílios.
Agora, sabemos que suas peles eram vendidas também para a França, Inglaterra e Bélgica, chegando às mãos de monges que as usavam na encadernação de seus livros sagrados.
O papel dos monges cistercienses na disseminação dos materiais vikings
Os manuscritos estudados pertenciam aos mosteiros cistercienses franceses, que eram centros de conhecimento e produção de livros na Europa medieval. No entanto, os monges desconheciam totalmente a origem das peles que usavam.
Curiosamente, na época, não havia uma palavra específica em francês antigo para "foca". Os cistercienses as chamavam de "bezerros do mar", o que indica que eles não tinham consciência do verdadeiro material que estavam adquirindo.
Além disso, nenhum registro de compra ou uso de pele de foca foi encontrado na Abadia de Clairvaux, um dos locais onde esses livros foram preservados.
Isso reforça que o comércio desse material ocorreu sem que os monges soubessem de sua procedência.
As conexões entre a Noruega, Groenlândia e a França
A análise das peles revelou que elas vinham de diferentes regiões, incluindo Noruega, Dinamarca, Escócia e Groenlândia.
Isso mostra que os nórdicos mantinham redes comerciais sofisticadas, levando produtos de diferentes partes do mundo às abadias francesas e aos mercados europeus.
No entanto, esse comércio terminou por volta de 1300, provavelmente devido às mudanças climáticas. O início da Pequena Idade do Gelo dificultou a caça de focas na Groenlândia e levou ao desaparecimento de colônias nórdicas na região.
Os pesquisadores apontam que o gelo tornou impossível para os caçadores vikings continuarem suas atividades. Com o fim dessas redes comerciais, o uso de pele de foca nas encadernações deixou de existir na Europa.
Como este estudo reescreve parte da história viking
Essa descoberta muda o que se sabia sobre o comércio viking e a interconectividade entre diferentes sociedades medievais.
Por meio dos descendentes vikings, peles de foca viajaram da Groenlândia e da Escandinávia às abadias europeias sem que seus usuários soubessem da origem do material.
Agora, além de guerreiros e exploradores, sabemos que os vikings também eram comerciantes essenciais para o intercâmbio de materiais raros na Idade Média.
Este estudo mostra que a história sempre guarda segredos que, com novas pesquisas e tecnologia, podem ser desvendados. O legado viking continua a revelar facetas inesperadas de sua influência no mundo medieval.
Este artigo foi parcialmente criado por Inteligência Artificial (IA). Para mais notícias sobre achados arqueológicos e história, continue acompanhando a Livros Vikings. Somos um site dedicado a trazer informações históricas e curiosidades sobre a Era Viking. Se você gostou deste artigo, compartilhe-o em suas redes sociais!
Referência
CISTERCIAN monks unknowingly used Viking-traded sealskin for book covers. The Jerusalem Post. Jerusalém, 10 de abr. de 2025. Disponível em: <https://www.jpost.com/archaeology/archaeology-around-the-world/article-849625>. Acesso em: 13 de abr. de 2025.
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É surpreendente como os povos comercializavam antigamente. Com a evolução das pesquisas, cada vez mais sabemos a respeito de fatos tão importantes, como o agora apresentado. Novamente parabenizo os estudiosos. (Eugênio, em 13 abril 2025 / domingo).